चूड़ाकरण — मुंडन, और वह किसका चिह्न था
प्रचलित दावापहला केश-कर्तन एक लट छोड़ता है, और वह लट ही मुद्दा है।
सोलह में यही वह है जिसे अधिकांश परिवार अब भी इस बोध के साथ करते हैं कि यह एक संस्कार है, केवल बाल कटवाना नहीं — और ग्रंथ इस बोध को सार्थक करते हैं: वर्णन लंबा है, ब्योरेवार है, और इस बारे में स्पष्ट कि यह कर्म किसलिए है।
सूत्र क्या देते हैं
आश्वलायन और पारस्कर इसे पहले वर्ष या तीसरे के अंत में रखते हैं; मनु वही कहते हैं। उस दिन बच्चा माँ की गोद में, या पिता की, पूर्व की ओर मुख किए, अग्नि के पास बैठता है। गुनगुना पानी लाया जाता है और पिता केश भिगोता है, यह कहते हुए कि वह ऐसा दीर्घायु के लिए, तेज के लिए, सूर्य के दर्शन के लिए करता है। केशों पर दर्भ या कुश की पत्तियाँ रखी जाती हैं — उस्तरे को सीधे त्वचा नहीं छूनी — और पिता ताँबे या लोहे के उस्तरे से पहले कटाव करता है, उस्तरे को उस औज़ार के रूप में संबोधित करते हुए जिससे सविता ने वरुण की दाढ़ी बनाई थी, और उससे बिना हानि के काटने को कहते हुए। तीन कटाव दाहिनी ओर, तीन बाईं, तीन पीछे, हर एक अपने मंत्र से; फिर नाई पूरा करता है।
पर पूरा नहीं। सूत्र स्पष्ट हैं कि एक चूड़ा — एक लट, शिखा — छोड़ी जाती है, जिसकी संख्या और स्थान परिवार के गोत्र और शाखा के अनुसार: किसी के लिए एक, किसी के लिए तीन या पाँच, चोटी पर या एक ओर। कटे केश घास पर इकट्ठे करके गाड़ दिए जाते हैं या गोशाला में रख दिए जाते हैं, ताकि कोई उन पर पाँव न रखे।
शिखा किसलिए थी
कर्म का नाम शिखा पर है, मुंडन पर नहीं। शिखा वैदिक गृहस्थ-परिवार के सदस्य का चिह्न थी, जीवन भर रखी जाती थी और मृत्यु पर संबोधित अंतिम चीज़ थी, और चूड़ाकरण वह क्षण है जब उसे पहली बार आकार दिया जाता है। उसके चारों ओर का मुंडन साधन है; शिखा साध्य। जो पाठक मुंडन को "जन्म के बालों का हटाना" समझता है, उसने कर्म को उलट दिया है — सूत्र जन्म के बालों को कहीं अशुद्ध नहीं कहते, और हटाए गए केशों के साथ फेंकने के बजाय सावधानी बरती जाती है।
बाद का आयुर्वेदिक भाष्य एक दूसरी परत जोड़ता है: तालु, चोटी की कोमल जगह, और यह बोध कि सिर तभी मूँड़ा जाए जब वह बंद हो चुका हो, जो लगभग पहले वर्ष के आसपास होता है। सूत्रों का समय इसके अनुरूप है, यद्यपि वे इसे कारण के रूप में नहीं देते।
समय
मुहूर्त-ग्रंथ दिन देते हैं। उत्तरायण — सूर्य का उत्तरी अर्धवर्ष, मकर से मिथुन — वरीय; बच्चे का जन्म-मास और जन्म-नक्षत्र टाले जाते हैं; माँ किसी दूसरे गर्भ के उत्तरार्ध में न हो; तिथि चतुर्थी, षष्ठी, अष्टमी, नवमी, चतुर्दशी या अमावस्या-पूर्णिमा न हो; नक्षत्र मृदु या क्षिप्र समूहों से हो — अश्विनी, मृगशिरा, पुनर्वसु, पुष्य, हस्त, चित्रा, स्वाती, ज्येष्ठा, श्रवण, धनिष्ठा, शतभिषा, रेवती; वार मंगल या शनि न हो। इस साइट का श्रेष्ठ तिथि उपकरण किसी दिए हुए बच्चे के लिए वह सारणी चलाता है, जन्म-नक्षत्र से आने वाली व्यक्तिगत परत सहित।
जीवित प्रचलन
मुंडन लगभग हर जगह रखा जाता है, और दो रूपों में। घरेलू रूप: एक नाई, एक आँगन, बच्चे को थामे मामा, केश चाँदी के बराबर तौले हुए या आटे में लपेटकर नदी में रखे हुए। मंदिर का रूप: मुंडन एक अर्पण के रूप में — सबसे बढ़कर तिरुमला में, जहाँ रोज़ हज़ारों सिर मूँड़े जाते हैं और केश मंदिर के होते हैं, पर पलनी में, वैष्णो देवी में, हर उस देवस्थान में भी जहाँ परिवार की कोई मनौती हो। मंदिर के रूप में कोई शिखा नहीं; सिर उपहार के रूप में पूरा मूँड़ा जाता है। यह सूत्र का कर्म नहीं है, और यह कम भी नहीं है; यह एक ही अवसर पर किया गया एक अलग काम है।
यह पन्ना क्या नहीं कहता
यह नहीं कहता कि ग़लत नक्षत्र में मूँड़ा गया बच्चा उसका दुख भोगता है, या मंदिर में पूरा मूँड़ा गया सिर शिखा के नियम को तोड़ता है। सूत्र एक घरेलू कर्म बताता है जिसका केंद्र शिखा है; मंदिर एक मनौती निभाता है; परिवार एक पहली बार को रखता है। यह पन्ना ग्रंथ का और जो किया जाता है उसका लेखा है। चुनाव घर का है।
स्रोत — चूड़ाकरण पर आश्वलायन गृह्यसूत्र 1.17 और पारस्कर गृह्यसूत्र 2.1; पहले या तीसरे वर्ष पर मनुस्मृति 2.35; समय की शर्तों पर मुहूर्त चिन्तामणि; तालु पर सुश्रुत संहिता, जिसे इस कर्म की सावधानी प्रतिबिंबित करती है
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