केशान्त
प्रचलित दावापहली हजामत सूची का अकेला संस्कार है जो किशोर के शरीर को चिह्नित करता है, और यही सबसे पूरी तरह लुप्त हुआ है।
सूची में तेरहवाँ, लगभग सोलहवें वर्ष में: पहली बार किसी युवक के चेहरे पर उस्तरा।
इस कर्म के दो नाम हैं और वे उसमें दो भिन्न बातों की ओर संकेत करते हैं। केशान्त है "केशों का अंत" और यह क्रिया बताता है। गोदान है "गाय का दान" और यह बताता है कि क्या दिया जाता है — गुरु को, विद्यार्थी के परिवार द्वारा, उस दिन। कोई ग्रंथ कौन-सा नाम बरतता है, इससे पता चलता है कि वह ग्रंथ इस अवसर को किसलिए मानता था।
क्या किया जाता है
विधि खुले तौर पर चूड़ाकरण से ली गई है, ग्यारह वर्ष पहले के बच्चे के मुंडन से — वही गर्म जल, केशों में रखे वही कुश, सिर का वही क्रम, वही मंत्र रूपांतरित। जो परंपरा पुनरावृत्ति के बारे में कुछ कहना चाहती हो वह इससे अधिक साफ़ शायद ही कह पाती: बचपन के आरंभ में और उसके अंत में शरीर को एक ही तरह चिह्नित किया जाता है।
दाढ़ी काटी जाती है, और अधिकांश रूपों में सिर तथा शरीर के केश भी। विद्यार्थी को स्नान कराकर नए वस्त्र दिए जाते हैं। गाय गुरु को दी जाती है। और फिर वह भाग जिसकी सूत्रों को सबसे अधिक चिंता है: युवक एक व्रत लेता है।
व्रत ही कर्म है
केशान्त के बाद एक वर्ष विद्यार्थी संयम धारण करता है — ब्रह्मचर्य, और कठोर रूपों में कुछ और नियम: मधु नहीं, माँस नहीं, भूमि पर शयन, दिन में शयन नहीं। ग्रंथ इस वर्ष पर हजामत से अधिक शब्द ख़र्च करते हैं।
क्रम में पढ़ें तो तर्क कठिन नहीं है। यह कर्म उस आयु पर रखा गया है जब किशोर का शरीर संतान उत्पन्न करने में सक्षम होता है, यह उस तथ्य को सार्वजनिक रूप से मानता है उन्हीं केशों को काटकर जो उसकी घोषणा करते हैं, और फिर उस पर कुछ करने से पहले एक वर्ष के सोचे-समझे संयम की माँग करता है। इस विधान पर जो भी राय हो, यह उस बात का संगत उत्तर है जिसका उत्तर वह दे रहा है, और उल्लेखनीय रूप से संकोचहीन है।
आयु, और उस पर असहमति
सोलह सामान्य संख्या है और मनु वही देते हैं। पर स्रोत वर्ण के अनुसार उसी तरह भिन्न हैं जैसे उपनयन की आयु के लिए, और भिन्नता यांत्रिक है: आयु क्रम से खिसकती है, और केशान्त उसके साथ चलता है। कुछ प्रामाणिक मत इसे अठारह पर रखते हैं, कुछ बाईस पर।
यह सोलह में उन कई जगहों में है जहाँ व्यवस्था का स्तरीकरण संकेत में नहीं, दिखाई देता है। हम यह दिखावा नहीं करेंगे कि वह वहाँ नहीं है।
इसकी जगह कुछ क्यों नहीं आया
केशान्त व्यावहारिक रूप से लुप्त है। लड़के की पहली हजामत के लिए कोई व्यापक रूप से मनाया जाने वाला हिंदू समारोह नहीं है, और पुंसवन के विपरीत — जो लुप्त हुआ और गर्भ का उत्सव दूसरे कर्म के पास चला गया — इसने जो रिक्ति छोड़ी वह रिक्ति ही रही।
दो कारण सूझते हैं और हम उन्हें विद्वत्ता के रूप में नहीं, प्रेक्षण के रूप में रखते हैं। यह कर्म उसी विद्यार्थी-जीवन से बँधा था जिसे वह नियमित करता था, और जब औपचारिक ब्रह्मचर्य किशोरावस्था का सामान्य आकार नहीं रहा तो व्रत के पास जुड़ने को कुछ न बचा। और लड़के की यौन परिपक्वता का समारोह, रिश्तेदारों के सामने, वैसी चीज़ है जिसे परिवार चुपचाप करना बंद कर देते हैं।
गाय का दान इससे बचकर रहा। जिस अवसर ने उसे वहन किया था वह भूल जाने के बहुत बाद तक गोदान दान के रूप में चलता रहा, और यह इस पूरे खंड में देखने योग्य एक प्रवृत्ति है: दान कर्म से अधिक जीता है।
यह पन्ना क्या नहीं कहता
यह संयम के वर्ष की संस्तुति किसी को नहीं करता, और वर्ण के अनुसार क्रमित आयु को वह ग्रंथों के कथन से भिन्न कुछ बनाकर नहीं रखता। किसी नियम को बताना उससे सहमत होना नहीं है।
यह नहीं कहता कि जिस युवक ने पहली बार किसी साधारण प्रातः हजामत की, बिना गाय और बिना मंत्र के, उसने वयस्क होने का कोई आवश्यक चरण चूका। उसने नहीं चूका। कर्म ने एक वास्तविक संक्रमण को नाम दिया; संक्रमण तब भी होता है जब उसे कोई नाम न दे।
स्रोत — गोदान/केशान्त पर आश्वलायन गृह्यसूत्र 1.18 और पारस्कर गृह्यसूत्र 2.1; आयु पर मनुस्मृति 2.65; वह चूड़ाकरण-विधि जिससे यह कर्म अपना रूप लेता है
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