विष्णु, परतों के आर-पार — तीन पगों से आगे सब कुछ
प्रचलित दावाएक प्रसिद्ध कर्म वाला ऋग्वेद का एक गौण देवता वह बना जो संसार को थामे रखता है।
ऋग्वेद में विष्णु इंद्र के साथी हैं — वृत्र-युद्ध में सहायता करते हैं, इंद्र के मित्र कहलाते हैं — और उनके पास एक चीज़ है जो उनकी अपनी है: इदं विष्णुर्वि चक्रमे त्रेधा नि दधे पदम् — यह विष्णु पग बढ़ाकर चले; तीन बार उन्होंने अपना पग रखा। उस एक पंक्ति से सब कुछ आता है।
तीन पग
सूक्त 1.154 कहता है कि उन्होंने पार्थिव क्षेत्रों को तीन पगों में नापा; कि उनमें से दो मनुष्यों को दिखते हैं और तीसरा पक्षियों की उड़ान से परे है; कि उनका सर्वोच्च पग — परमं पदम् — वहाँ है जहाँ ज्ञानी उन्हें देखते हैं, आकाश में फैले नेत्र की तरह, और जहाँ मधु का स्रोत है। भाष्यकार तीनों को पृथ्वी, अंतरिक्ष और द्युलोक पढ़ते हैं, या सूर्योदय, मध्याह्न और सूर्यास्त। चित्र एक ऐसे देवता का है जो एक स्थान नहीं, पूरा विस्तार है, और जिसका तीसरा, सर्वोच्च पग वह है जहाँ कोई जाता है। वैकुंठ, सर्वोच्च लोक, का वैष्णव विचार परमं पदम् को दिया गया नाम है।
यज्ञ
शतपथ ब्राह्मण सीधे कहता है कि विष्णु यज्ञ हैं — यज्ञो वै विष्णुः। और वह पहली बार वामन की कथा कहता है: पराजित देवताओं को उतनी भूमि दी जाती है जितनी पर विष्णु, जो एक बौना है, लेट सके; वह लेटता है और बढ़कर सब कुछ ढँक लेता है। पुराण इसे वामन अवतार बनाएँगे और इसे एक राजा, बलि, और तीन पग देंगे जो संसार ढँक लेते हैं और राजा को पाताल में दबा देते हैं। ऋग्वेद के तीन पग और ब्राह्मण का बढ़ता बौना एक ही विचार हैं, और अवतार वह कथा है जो उन्हें जोड़ती है।
नारायण
महाभारत का नारायणीय खंड, शान्ति पर्व में, वह जगह है जहाँ विष्णु एक दर्शन के सर्वोच्च देवता बनते हैं। वे नारायण हैं, जल पर, शेषनाग पर विश्राम करते, जिनकी नाभि से ब्रह्मा उठकर संसार रचते हैं; वे वह हैं जिन्हें ऋषि नारद श्वेतद्वीप में पाते हैं, ऐसे प्राणियों द्वारा पूजित जिनका और कोई देवता नहीं। नारायण नाम ऋग्वेद में नहीं है — वह एक अलग संप्रदाय से, जल के एक देवता का, आता है और यहाँ विष्णु में मिल जाता है, और मिलने के बाद कोई सीवन नहीं दिखती।
उतरने वाला
अवतार — उतरना — वह विचार है जिसने पालक को कथा में बदल दिया। दस की सूची देर से तय होती है: मत्स्य, कूर्म, वराह, नरसिंह, वामन, परशुराम, राम, कृष्ण, बुद्ध, कल्कि। वराह और कूर्म ब्राह्मणों में प्रजापति के रूप हैं, विष्णु को हस्तांतरित। वामन शतपथ का है। राम और कृष्ण वे दो हैं जिनमें परंपरा जीती है, और कृष्ण वह हैं जो भगवद्गीता कहते हैं — जो अपने चौथे अध्याय में बताती है कि वे क्यों उतरते हैं: जब-जब धर्म की हानि होती है, मैं स्वयं को रचता हूँ। वह श्लोक पूरी सूची का दर्शन है।
पालक
त्रिमूर्ति — ब्रह्मा रचते हैं, विष्णु पालते हैं, शिव समाप्त करते हैं — एक पौराणिक योजना है, सुथरी और बाद की, और वैष्णव ग्रंथ इसे सच में स्वीकार नहीं करते; उनके लिए विष्णु तीनों करते हैं। पर पालक उस पर ठीक बैठता है जो ऋग्वेद ने पहले ही देख लिया था: वह देवता जो चीज़ों का विस्तार है, जो अपने पगों से तीनों लोकों को अलग थामे रखता है, और जिसका सर्वोच्च पग वह स्थान है जहाँ से लोक थामे जाते हैं।
विष्णु अब
हर राम-मंदिर और हर कृष्ण-मंदिर; तिरुपति, गिनती में संसार की सबसे बड़ी तीर्थयात्रा; पुरी में जगन्नाथ; महीने में दो बार एकादशी का उपवास, जिसे किसी भी अन्य व्रत से अधिक लोग रखते हैं; चातुर्मास्य, जब वे सोते हैं और कोई विवाह नहीं होता — इस साइट का पंचांग यह सब चिह्नित करता है। और आँगन की तुलसी, जो उनकी है।
यह पन्ना क्या नहीं कहता
यह नहीं कहता कि ये परतें चरणों में प्रकट हुआ एक देवता हैं, या सिले हुए अलग-अलग देवता — परंपरा पहला मानती है और ग्रंथ सिलाई दिखाते हैं, और पाठक दोनों को थाम सकता है। यह देता है कि हर ग्रंथ ने क्या जोड़ा, उसी क्रम में जिसमें ग्रंथ आते हैं, ताकि राम-मंदिर में खड़ा पाठक जाने कि पग भरने वाला और बौना और शेष-शय्या भी वहीं खड़े हैं।
स्रोत — ऋग्वेद 1.154–1.156, 7.100 (विष्णु-सूक्त); शतपथ ब्राह्मण 1.2.5 (यज्ञ के रूप में विष्णु, वामन); विष्णु पुराण; भागवत पुराण; महाभारत का नारायणीय खंड (शान्ति पर्व); भगवद्गीता
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