- इन्द्र
इंद्र — ऋग्वेद की सबसे बड़ी उपस्थिति, और फिर उनके साथ क्या हुआ
वेद में सर्वाधिक सूक्त जिस देवता के हैं, आज उन्हीं की पूजा कोई नहीं करता।
ऋग्वेद का लगभग एक चौथाई इंद्र को सम्बोधित है — किसी भी अन्य देवता से अधिक। परवर्ती साहित्य में वे बार-बार परास्त, अपमानित और उद्धार किए जाते हैं। दोनों चित्र ग्रंथों में हैं, और उनके बीच की दूरी समूची परंपरा की सबसे स्पष्ट दिखने वाली बातों में से एक है।
पढ़िए → - अग्निः
अग्नि — अग्नि ही वाहक क्यों है
ऋग्वेद का पहला शब्द उनका नाम है। हर अर्पण आज भी उन्हीं से होकर जाता है।
अग्नि ऋग्वेद का पहला शब्द है और उसके सूक्तों में दूसरा सबसे बड़ा हिस्सा पाने वाला देवता। वह चूल्हे की आग है, वेदी की आग, सूर्य और बिजली में आग — और दूत, जो अर्पित को मनुष्य से दिव्य तक ले जाता है। वैदिक कवियों ने अग्नि को पुरोहित क्यों बनाया; तीन अग्नियाँ और तीन जन्म; विवाह से दाह तक आज के हर हिंदू कर्म में अग्नि कैसे जीवित है; और वह क्या नहीं है।
पढ़िए → - ऋतम्
वरुण — ऋत, और बाँधने वाली व्यवस्था का प्राचीनतम विचार
कर्म से पहले ऋत था, और वरुण वह था जो उसे रखता था।
वरुण ऋग्वेद का नैतिक देवता है — जो हर कर्म देखता है, झूठे को अपने पाश से बाँधता है, और ऋत को रखता है — वह ब्रह्मांडीय और नैतिक व्यवस्था जिससे बाद का धर्म-विचार उतरा है। वह वह देवता भी है जो पदावनत हुआ — देवताओं के राजा से पश्चिमी समुद्र के स्वामी तक — और उस पदावनति की कथा परंपरा के बदलने की कथा है। ऋत का क्या अर्थ था; वरुण को स्वीकारोक्ति के सूक्त; मित्र के साथ उसका युग्म; और वेद के बाद उसका क्या हुआ।
पढ़िए → - शिवः
रुद्र से शिव — एक नाम, बहुत लंबा मार्ग
ऋग्वेद में शिव एक विशेषण है। उसे देवता बनने में एक हज़ार वर्ष लगे।
मंदिरों के शिव — कैलास पर तपस्वी, नर्तक, लिंग — ऋग्वेद में नहीं हैं। वहाँ जो है वह रुद्र है: गर्जने वाला, धनुर्धर, वह देवता जिससे आप अपने बाण दूर रखने को कहते हैं, तीन सूक्तों में संबोधित और सबमें भयभीत। उस रुद्र से इस शिव तक का मार्ग शतरुद्रिय, श्वेताश्वतर उपनिषद और पुराणों से होकर जाता है, और हर पड़ाव ने देवता पर एक छाप छोड़ी। पड़ाव, क्रम से; हर एक ने क्या जोड़ा; और मंदिर के शिव के कौन-से अंग कहाँ से आए।
पढ़िए → - विष्णुः
विष्णु, परतों के आर-पार — तीन पगों से आगे सब कुछ
एक प्रसिद्ध कर्म वाला ऋग्वेद का एक गौण देवता वह बना जो संसार को थामे रखता है।
ऋग्वेद में विष्णु के पाँच सूक्त हैं और एक कर्म: उन्होंने तीन पग भरे और लोकों को नाप दिया। उस कर्म से — और ब्राह्मणों में यज्ञ से उनके तादात्म्य से — महाकाव्यों और पुराणों के विष्णु उगे: पालक, अवतारों के देवता, राम और कृष्ण। परतें क्रम से: पग भरने वाला, यज्ञ, शेष पर लेटा हुआ, उतरने वाला। हर ग्रंथ ने क्या जोड़ा, और एक छोटा देवता सबसे बड़ा कैसे बना।
पढ़िए → - अश्विनौ
अश्विनौ — वैद्य, और वे कथाएँ जो कोई नहीं दोहराता
पचास सूक्त, ऋग्वेद का तीसरा सबसे बड़ा हिस्सा। आज लगभग कोई उनसे प्रार्थना नहीं करता।
अश्विनौ ऋग्वेद के जुड़वाँ अश्वारोही हैं, देवताओं के वैद्य, जो भोर में तीन पहियों के रथ पर आते हैं — डूबते को बचाने, अंधे को दृष्टि लौटाने, बूढ़े को उसका यौवन देने और एक योद्धा को काँसे की टाँग लगाने। इंद्र और अग्नि के अलावा किसी देवता से अधिक सूक्त उनके हैं, और वे जीवित उपासना से लगभग पूरी तरह लुप्त हो चुके हैं। सूक्त कहते हैं उन्होंने क्या किया; च्यवन की कथा, जो अकेली बची; उनके यूनानी बंधु; और देवताओं के वैद्यों का कोई मंदिर क्यों नहीं।
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