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गायत्री, शब्द दर शब्द — और वह वास्तव में किससे कही गई है

प्रचलित दावागायत्री देवी का नाम नहीं है। वह छंद का नाम है।

संस्कृत के किसी भी अन्य श्लोक से अधिक लोग इसका पाठ करते हैं, और आश्चर्यजनक रूप से बहुत-से यह नहीं बता सकते कि इसकी मुख्य क्रिया कौन-सी है।

यह भक्ति की कमी नहीं है। यह तब होता है जब कोई श्लोक वाक्य बनने से पहले ध्वनि बनकर सीखा जाता है — और हममें से अधिकांश ने उसे ऐसे ही सीखा।

यह कहाँ से है

यह श्लोक ऋग्वेद 3.62.10 है, विश्वामित्र को आरोपित मण्डल में। यह पाठ के लिए रचित कोई स्वतंत्र प्रार्थना नहीं है; यह एक सूक्त के भीतर एक ऋचा है, और उसके चारों ओर का सूक्त सवितृ को सम्बोधित है।

नाम छंद का है

गायत्री एक छंद है। उसकी पहचान उसका आकार है: आठ-आठ अक्षरों की तीन पंक्तियाँ, कुल चौबीस। उस आकार का कोई भी श्लोक गायत्री है, और ऋग्वेद में ऐसे हज़ारों हैं।

यह विशेष ऋचा अपने अत्यधिक प्रयोग के कारण गायत्री कहलाने लगी, और छंद का नाम श्लोक से चिपक गया। परवर्ती परंपरा गायत्री को देवी रूप में मानती है, और वह भक्ति-विकास वास्तविक और प्राचीन है — पर क्रम यही है। छंद को नाम देवता से नहीं मिला; देवी को नाम छंद से मिला।

श्लोक स्वयं जिस देवता को सम्बोधित करता है वह सवितृ हैं — धातु सू से, अर्थात् प्रेरित करना, गति देना। सवितृ सूर्य हैं उस रूप में जो जगाते और चलाते हैं — और श्लोक उनसे ठीक यही माँगता है।

शब्द

तत् — वह। आगे कही जाने वाली महिमा की ओर संकेत।

सवितुः — सवितृ का। षष्ठी: महिमा उनकी है।

वरेण्यम् — वरण करने योग्य, वांछनीय, श्रेष्ठ। वृ धातु से, अर्थात् चुनना। "उज्ज्वल" नहीं — चुनने योग्य।

भर्गः — तेज, दीप्ति। आगे आने वाली क्रिया का कर्म।

देवस्य — देव का। सवितुः के साथ समानाधिकरण।

धीमहि — हम उसे ध्यान में धारण करें, हम उसका ध्यान करें। यह पहले वाक्य की मुख्य क्रिया है, और अनुवाद में यही शब्द सबसे अधिक खो जाता है। श्लोक "हम स्तुति करते हैं" या "हम पूजा करते हैं" नहीं कहता। वह कहता है — हम इसे अपने चिन्तन में रखें।

धियः — बुद्धियाँ, विचार, समझने की शक्ति। धीमहि वाली ही धातु।

यः — जो। सम्बन्धवाचक सर्वनाम, दूसरे उपवाक्य में ले जाता है।

नः — हमारी।

प्रचोदयात् — वे प्रेरित करें, गति दें। णिजन्त, विधिलिङ्। सवितृ नाम में जो भाव है, वही।

वाक्य क्या कहता है

एक साथ रखिए: हम देव सवितृ के उस वरण-योग्य तेज को अपने चिन्तन में धारण करें — वे जो हमारी बुद्धियों को प्रेरित करें।

इसका आकार देखिए। श्लोक एक ही वस्तु माँगता है, और वह वस्तु धन, रक्षा या विघ्न-नाश नहीं है। वह माँगता है कि समझने की शक्ति गतिमान हो। दोनों अर्ध एक-दूसरे का प्रतिबिम्ब हैं: हम ध्यान में धारण करें, वे बुद्धि को प्रेरित करें।

अक्षर, और चौबीस ही क्यों

आठ-आठ के तीन पाद। कड़ाई से गिनने पर, प्रथम पाद में जैसा वह सामान्यतः लिखा जाता है सात अक्षर आते हैं, और परंपरा ने स्वयं यह देखा — मानक समाधान है वरेण्यम् को वरेणियम् पढ़ना, जिससे आठवाँ अक्षर लौट आता है।

यह कोई दोष ढाँपना नहीं है। यह उस उच्चारण का सुरक्षित चिह्न है जो श्लोक की रचना के समय था — इसलिए रखा गया क्योंकि छंद इतना महत्वपूर्ण था कि पाठ को चुपचाप सुधारने को कोई तैयार नहीं हुआ।

इस पन्ने पर क्या नहीं है

कितनी आवृत्तियों से क्या फल होगा, इसकी गिनती। श्लोक बुद्धि के प्रेरित होने की माँग करता है; वह उससे कोई संख्या नहीं जोड़ता, और हम भी नहीं जोड़ेंगे।

जहाँ किसी कुल या परंपरा में थोड़ा भिन्न पाठ होता है, यह पन्ना उसका संशोधन नहीं कर रहा। यहाँ जो दिया गया है वह है ऋग्वेदीय ऋचा, उसका छंद, और उसका व्याकरण।

स्रोत — ऋग्वेद 3.62.10, विश्वामित्र मण्डल में; गायत्री छंद का मानक वर्णन — आठ-आठ अक्षरों के तीन पाद

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