श्री सूक्त — लक्ष्मी का सूक्त, और वह वास्तव में क्या माँगता है
प्रचलित दावाश्री को ऋग्वेद की पंद्रह ऋचाएँ। गौएँ, घोड़े, सोना — और उनकी बहन को विदा करना।
दिवाली की रात लक्ष्मी पूजा में, दीपकों के बाद, कोई एक पुस्तक खोलता है और हिरण्यवर्णां हरिणीं से आरंभ होती पंद्रह ऋचाएँ पढ़ता है। यही श्री सूक्त है। किसी देवी को संबोधित उन गिने-चुने वैदिक सूक्तों में यह है जिन्हें गृहस्थ-परंपरा ने प्रयोग में रखा, और यह इसलिए पढ़ने योग्य है कि यह क्या माँगता है — क्योंकि जो यह माँगता है, वह ठोस है।
यह कहाँ है
ऋग्वेद के मूल में नहीं। यह एक खिल है — पूरक — जो बाष्कल और कुछ अन्य शाखाओं में सूक्त 5.87 के बाद पाँचवें मंडल से जुड़ा है। खिल प्राचीन हैं पर उस संहिता से बाद के जिसे वे पूरते हैं; श्री सूक्त की भाषा और श्री तथा लक्ष्मी का उसका युग्म इसे वैदिक काल के अंत में रखते हैं, शायद परवर्ती ब्राह्मणों की ही परत में। सायण ने इस पर भाष्य किया। प्रचलित पाठ में पंद्रह ऋचाएँ हैं; लंबे पाठ उनतीस तक जाते हैं, और अतिरिक्त ऋचाएँ स्पष्टतः बाद के जोड़ हैं।
दो नाम
ऋग्वेद के मूल में श्री एक गुण है — कांति, समृद्धि, राजा की दीप्ति — और लक्ष्मी एक चिह्न है, एक लक्षण, अच्छा या बुरा। श्री सूक्त वह पाठ है जहाँ ये देवी बनती हैं। पहली ऋचाओं में वह श्री है; पाँचवीं तक लक्ष्मी; अंत तक सूक्त दोनों नाम एक की तरह बरतता है। लगभग उसी काल का तैत्तिरीय आरण्यक लक्ष्मी को अलक्ष्मी के साथ जोड़ता है — सौभाग्य के चिह्न को उसके विपरीत के साथ — और श्री सूक्त यह युग्म रखता है।
ऋचा दर ऋचा
1–2। अग्नि को सूक्त खुलता है: मेरे लिए लक्ष्मी लाओ — स्वर्ण-वर्ण, हरिणी-सी, सोने-चाँदी की माला पहने, चंद्र-सी, दीप्तिमान। उसे लाओ जो चली न जाए — अनपगामिनीम् — और जिसमें मैं सोना, गौएँ, घोड़े और पुरुष पाऊँ। सूक्त अग्नि से उसे लाने को कहता है, और बताता है कि वह उससे क्या लाने को चाहता है।
3–4। जिसके आगे घोड़े चलते हैं और जो रथों से घिरी है, जिसे हाथियों का चिंघाड़ना भाता है — वह मेरे पास आए। जो स्वर्णमयी है, आर्द्र है, दीप्त है, मालाधारी, कमल पर आसीन, कमल-वर्ण। आर्द्राम् — गीली, या नम: शब्द बार-बार आता है, और भाष्यकार उसे जल से और उस उर्वरता से जोड़ते हैं जो जल है।
5–6। चन्द्रां प्रभासां यशसा ज्वलन्तीं — चंद्र-सी, प्रभामयी, यश से जलती हुई; यहाँ वह पहली बार लक्ष्मी नाम से पुकारी जाती है, और वक्ता कहता है: मैं उसकी शरण लेता हूँ; मेरा दुर्भाग्य — अलक्ष्मी — नष्ट हो। छठी ऋचा सूर्य और फलदार वृक्ष का आवाहन करती है, और कहती है कि उनकी शक्ति से भीतरी और बाहरी अलक्ष्मी भगाई जाए।
7–8। कुबेर, कीर्ति और मणि उसके साथ पुकारे जाते हैं; वक्ता कहता है कि वह इस देश में यश और धन की संगति में जन्मे। फिर वह ऋचा जिस पर पूरा सूक्त घूमता है: क्षुत्पिपासामलां ज्येष्ठामलक्ष्मीं नाशयाम्यहम् — भूख, प्यास और मैल, ज्येष्ठा, अलक्ष्मी — उसे मैं भगाता हूँ। ज्येष्ठा — बड़ी बहन — अभाव की उस देवी के लिए परंपरा का नाम है जो समुद्र-मंथन की कथा में लक्ष्मी से पहले जन्मती है, और सूक्त की माँग है कि वह, और जो भूख, प्यास और मैल वह है, घर छोड़ दे।
9–12। सुगंधित, अजेय, सदा पूर्ण, जो गोबर में है — करीषिणीम् — सब प्राणियों की स्वामिनी: सूक्त गोशाला से लजाता नहीं; वैदिक घर की संपत्ति वहीं खड़ी थी। फिर सीधी सूची: मेरे मन की कामना पूरी हो, मेरी वाणी का सत्य; गौएँ, अन्न, अनेक प्रकार का धन; कर्दम और चिक्लीत की माता लक्ष्मी मेरे घर में बसे। पुत्रों के नाम — कीचड़ और नमी — इसलिए हैं कि वह उर्वर खेत की देवी है।
13–15। समापन की ऋचाएँ आरंभिक चित्र पर लौटती हैं — स्वर्णमयी, मालाधारी, कमलासीन, आर्द्र — और अग्नि से एक बार फिर उसे लाने को कहती हैं, और गौओं और घोड़ों के धन की तथा सूक्त के स्वीकार होने की कामना पर समाप्त होती हैं। पंद्रहवीं वह है जिस पर अधिकांश शाखाएँ समाप्त करती हैं।
यह क्या है
एक गृहस्थ-सूक्त जो समृद्धि उन शब्दों में माँगता है जिन्हें एक कृषक परिवार समझता था — पशुधन, घोड़े, सोना, अन्न, पुत्र, यश — और जो अभाव को देवी का नाम इसलिए देता है कि उससे जाने को कह सके। अपने शब्दों में यह रूपक नहीं है; यह एक माँग है। बाद का भक्तिपरक पाठ इसे आध्यात्मिक बनाता है, और पाठक वैसा कर सकता है। शब्द गौओं के बारे में हैं।
यह पन्ना क्या नहीं कहता
यह नहीं कहता कि श्री सूक्त धन लाता है, और यह नहीं कहता कि पाठक इसे किसी विशेष समय पढ़े — यद्यपि परंपरा इसे दिवाली की रात और शुक्रवारों को रखती है। यह ऋचाएँ देता है, दो नाम और वे कैसे मिले, वह बड़ी बहन जिसे भगाया जाता है, और सूक्त की माँग की ठोसता। जिस पाठक ने इसे हर दिवाली सुना है, वह अब जानता है कि माँगा क्या जा रहा था।
स्रोत — ऋग्वेद खिल 2.6 (श्री सूक्त, पाँचवें मंडल का परिशिष्ट), प्रचलित पाठ में पंद्रह ऋचाएँ, लंबे पाठों में उनतीस तक; लक्ष्मी–अलक्ष्मी युग्म के लिए तैत्तिरीय आरण्यक; श्री सूक्त की भाष्य-परंपरा (खिलों पर सायण)
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